Vědci byli opravdu ohromeni jednou z fotografií NASA, když si všimli něčeho, co se podle všeho zdálo, že se pohybuje po povrchu Pluta.
Snímek byl zachycen sondou New Horizons vesmírné agentury, která byla poprvé spuštěna v roce 2006 programem New Frontiers. 14. července 2015 letělo pouhých 7800 mil nad povrchem Pluta, čímž se stalo první kosmickou lodí, která prozkoumala trpasličí planetu zasláním několika snímků.
Film s názvem Nevysvětlené soubory NASA, vysílaný na kanálu Discovery Channel, rozzuřil vědeckou komunitu. Astronom a obrazový analytik Mark D'Antonio informoval o show v roce 2016:
„Sonda New Horizons nám ukázala Pluto, které jsme nikdy předtím neviděli. Viděli jsme neuvěřitelně jasné snímky, včetně tohoto snímku, který ukazuje, co vypadá jako hlemýžď. Můžete vidět něco, co vypadá jako skořápka a hlava, což je opravdu divné. Musím přiznat, že tento obrázek vypadá hodně jako vesmírný šnek, který si razil cestu. “
Americký astronom Seth Shostak však vysvětlil, proč by takový nález porušil vědecké zákony. Přidal:
„Povrch Pluta je hrozné místo k životu, nemožné místo. Řekněme, že vše ve vašem těle zamrzne během několika sekund. A kdyby nebylo kostry, proměnil bys se v malou hromádku. “
Vědci však dokázali, že i když je Pluto sníženo na úroveň trpasličí planety, je pod povrchem velmi geologicky aktivní. Jedna oblast, známá jako Sputnik Planitia, je pokryta „jizvami“, které údajně vytvářejí konvekční buňky v relativně měkkém dusíkovém ledu. Astronom David Aguilar také uvedl:
“Tento plochý povrch na Plutu, zvaný Sputnik Planitia, je jakýmsi útočištěm pro tyto podivné značky, které na povrchu nacházíme.” Mnoho lidí věří, že se jedná o mrtvý svět, ale není tomu tak. Pluto je v podstatě geologický svět. “
Vědci z NASA věří, že dusík byl po tisíciletí tlačen na povrch, ale protože vodní led je méně hustý než zmrzlý dusík, na jeho povrchu se tvoří obrovské ledovce.
„Tyto čáry nejsou ničím jiným než okraji konvekčních zón, kde teplý materiál stoupá do středu a potom studený materiál podél okrajů ochlazuje. Obří šneci jsou pravděpodobně vodní led, který bude pevný a na dusíkovém ledu vytvoří jakýsi ledovec. “
