Ve skutečnosti ze všech plastů, které každý rok končí v oceánech Země, bylo na povrchu pozorováno pouze 1 procento. Takže kde je zbytek?
Tento „chybějící“ plast zmátl vědce. Doposud se hledání zaměřilo na oceánské gyry, jako je Velký tichomořský odpad, vodní sloupec (část oceánu mezi povrchem a mořským dnem).
Nový výzkum však naznačuje, že oceánský plast se dostává zpět na břeh a je neustále vytlačován na pevninu, poblíž okraje vody, kde je často zachycen vegetací.
Plasty na plážích po celém světě jsou samozřejmě známy po celá desetiletí. Málo pozornosti se však věnovalo tomu, proč a jak je pobřežní prostředí umyvadlem mořských trosek. Zjištění mají dlouhou cestu v tom, jak řešíme znečištění plasty v oceánech.
Samostatná, dosud nepublikovaná studie zjistila, že asi 90 procent mořských trosek vstupujících do oceánu zůstává v „pobřežní zóně“ (oblast oceánu do 8 kilometrů od pobřeží). Cílem nové studie bylo zjistit, co se s ním děje.
Vědci shromáždili údaje o množství a umístění plastového znečištění kolem celého pobřeží Austrálie v letech 2011 až 2016. Odpad byl nalezen na 188 místech podél australského pobřeží. Z nich 56 procent tvořil plast, následovalo sklo (17 procent) a pěna (10 procent).
Odpad byl směsí odpadu od lidí a usazenin z oceánu. Nejvyšší koncentrace znečištění plasty byly zjištěny podél pobřežních břehů – oblastí směrem k vnitřnímu okraji pláže, kde začíná vegetace.
Množství mořských trosek a to, kde skončí, závisí na vlnové aktivitě na pevnině a v menší míře na větrné aktivitě. Hustě osídlené oblasti a místa, kde je pobřeží snadno dostupné, byly horkými místy pro koncentraci plastů.
Přemýšlejte o tom, co vidíte na své pláži. Menší úlomky se často nacházejí poblíž břehu vody, zatímco větší předměty, jako jsou lahve a plastové sáčky, jsou často daleko od vody a jsou často zachyceny ve vegetaci.
V blízkosti městských oblastí, kde řeky a potoky proudí do oceánu, je také více odpadu. Je možné, že trosky jsou zachyceny ve vodě, než se dostanou k moři. Najdeme podobné modely v jiných zemích, výzkum v asijsko-pacifickém regionu i mimo něj.
Toto znečištění zabíjí a zmrzačuje divokou zvěř, když si ji mýlí s jídlem nebo se do ní zamotá. Může poškodit křehké mořské ekosystémy uškrcením citlivých útesů a přepravou invazivních druhů a potenciálně představuje hrozbu pro lidské zdraví, pokud se toxiny v plastech dostanou k člověku prostřednictvím potravinového řetězce.
Výsledky zdůrazňují význam prozkoumání celé šíře pobřežních oblastí, aby bylo možné lépe pochopit, kolik úlomků je zachyceno, aby bylo možné vytvořit cílené přístupy k nakládání se všemi těmito odpady.
Znečištění plasty lze snížit cílenou politikou nakládání s odpady za účelem snížení, opětovného použití a recyklace plastů.
Uvědomení si, že většina našeho odpadu zůstává na místě a uvězněna na zemi, poskytuje skutečné příležitosti pro úspěšné nakládání s naším odpadem v blízkosti jeho zdroje.
Množství plastů v oceánech roste. Z výzkumu je zřejmé, že pozemní strategie nakládání s odpady musí odpovídat za mnohem větší množství znečištění, než se dříve myslelo.
Tento článek publikoval The Conversation.
