Jak ukazují snímky NASA, marťanský povrch je barevnou mozaikou rezavé půdy, krémových usazenin zmrzlé vody a oxidu uhličitého. Toto je jeden z mála podrobných snímků severního pólu Marsu.
Navzdory skutečnosti, že Červená planeta na první pohled vypadá suchá a neplodná, stejně jako Měsíc, jsou póly planety bohaté na zmrzlou vodu a plyny. K tomu si NASA všímá:
„Marťanská ledová čepička je jako dort, jehož každá vrstva vypráví příběh planety. V tomto případě historie odhaluje jednu ze změn na Marsu. Tento obrázek ukazuje vrstvené ukládání na severní pól (NPLD). Vypadá velmi podobně jako lahodný kus vrstveného tiramisu. “
„NPLD se skládá převážně ze zmrzlých částic vody a prachu, vrstvených na sebe. Materiál nad vrstvami je směs sezónního ledu a oxidu uhličitého. Na obrázku můžete vidět oxid uhličitý, když na jednu z vrstev přilnul mráz. “
Fotografie byla pořízena NASA MRO Orbiter. Kosmická loď vypuštěná směrem k Červené planetě v roce 2005 poskytuje vědcům některé z nejpodrobnějších snímků povrchu Marsu. Snímky jako toto by mohly planetárním vědcům pomoci lépe pochopit, jak se vyvíjelo klima Červené planety.
„HiRISE Mars Reconnaissance Orbiter s vysokým rozlišením a barevným vykreslením poskytují podrobnosti o změnách vrstev. Vědci také používají radarová data, která nám ukazují, že mají kontinuitu ve svých útrobách. “
“ Během depozice mohou tyto složité vrstvy zapouzdřit malé vzduchové kapsy z atmosféry, které, je-li odebráno, mohou být zkoumány, aby pochopily vztahy s předchozími klimatickými podmínkami. Koneckonců studium NPLD na Marsu není vždy snadné, ale tam, kde jsou takové „koláče“, existuje naděje. “
Voda je jedním z hlavních stavebních kamenů života na Zemi. Jeho objev na Marsu naznačuje, že planeta byla kdysi přizpůsobena existenci života. Ve svém současném stavu je však Mars příliš nehostinný pro život na svém povrchu.
Předpokládá se, že planeta byla kdysi, před mnoha miliony let, teplejší, vlhčí a mnohem více jako mladá Země. Vědci se dnes domnívají, že většinu současné marťanské atmosféry tvoří oxid uhličitý.
„Pokud by na povrchu Marsu vznikly uhličitanové minerály v důsledku chemických reakcí mezi vodou a atmosférou, byla by přítomnost těchto minerálů důkazem, že voda je přítomna po dlouhou dobu – možná dost dlouho na to, aby se mohl vyvinout život.“
