Nová studie Stelly Offnerové, asistentky astronomie na Texaské univerzitě v Austinu, naznačuje, že magnetické vlny jsou důležitým faktorem, který řídí vznik hvězd v obrovských plynných mračnech, což jsou oblasti formování hvězd. Její výzkum vrhá světlo na procesy, které jsou odpovědné za stanovení vlastností hvězd, což má zase vliv na formování planet obíhajících kolem nich, a v konečném důsledku na možnost obyvatelnosti těchto planet. Studie je publikována v aktuálním čísle časopisu Nature Astronomy.
Offner použil superpočítač k vytvoření modelů mnoha procesů probíhajících uvnitř mraku, kde se tvoří hvězdy, aby zjistil, které procesy vedou ke kterým účinkům.
“Tyto mraky jsou docela drsná místa,” řekl Offner. „Je to extrémní prostředí, kde se najednou odehrává nejrůznější fyzika, včetně gravitace, turbulence, záření z větrů formování hvězd (tzv. Hvězdná zpětná vazba). Současně hlavní otázka zněla: proč jsou podmínky v těchto oblacích tak drsné? “
Někteří astronomové připisují pozorované pohyby gravitačnímu kolapsu, zatímco jiní to připisují turbulenci a hvězdné zpětné vazbě. Offner chtěl otestovat tyto teorie a studovat, jak hvězdy formují jejich rodné prostředí. Čelila však velkým obtížím – je téměř nemožné použít teleskopická pozorování těchto mraků k oddělení vlivu různých procesů. K tomu potřebovala počítačové modely.
Cloudové modely
Při porovnání modelů mraků s gravitací, magnetickými poli a hvězdami si Offner všiml dalších pohybů. Její modely ukázaly, že hvězdné větry interagující se zakaleným magnetickým polem generují energii a ovlivňují plyn na mnohem větší vzdálenosti, než se dříve myslelo: tato lokální magnetická pole působí na dálku.
„Vítr tlačí pole – je to jako gumičky, které se vytahují. Vlny jsou před větrem a způsobují vzdálené pohyby. “
Studie má důsledky pro „přetahování lanem“ mezi zpětnou vazbou, účinkem, který má nově vytvořená hvězda na své prostředí, a gravitací napříč sluneční soustavou až po celé galaxie.
V budoucnu plánuje společnost Offner tento proces studovat ve velkém měřítku, a to jak v čase, tak v prostoru. Její současná studie se zaměřila na jeden region ve hvězdných oblacích, ale zdůraznila, že budoucí studie budou zkoumat účinky magnetických polí a zpětné vazby v širším rozsahu.
