Před zhruba čtyřiceti miliony let se na jihu superkontinentu Gondwana najednou ocitl ve zmatku dva pářící se hmyz.
Nějak byla tato dvojice rušných dlouhonohých much (Dolichopodidae) uvězněna v lepkavé míze stromu a nebylo z ní jednoduše úniku. Tento okamžik znamenal začátek a konec této neformální romantiky.
Vytvrzená pryskyřice se změnila na jantarovou a okamžik se změnil v něco delšího. V roce 2011 se vzácná scéna dostala do rukou paleontologů pracujících v povodí Otway v jižní Austrálii.
Vedoucí výzkumník Jeffrey Stillwell z Monash University nejprve prohlásil, že nemůže uvěřit vlastním očím. Ve zkamenělé pryskyřici se často nacházejí malí staří tvorové, ale z nějakého důvodu jsou takové vzorky na jižní polokouli vzácné.
A ano, to je pravděpodobně to, co dělali. Paleontologička Victoria McCoy, která se objevu nepodílela, řekla The New York Times, že si myslí, že obrázek je docela jasný.
“Možná se jedna moucha zachytila v pryskyřici a druhá byla trochu rozrušená a pokusila se o páření,” řekla.
Stillwell nazývá jantar „Svatým grálem“ své kázně, protože zachovává starodávné organismy ve věčné animaci, „vypadají stejně jako včera.“
“Jedná se o jeden z největších objevů paleontologie pro Austrálii,” říká Stillwell a dodává, že se může jednat o první příklad “zmrazeného chování” ve fosilním materiálu kontinentu.
Studie byla publikována v Nature Scientific Reports.
