V průměrné nadmořské výšce asi 1 800 metrů, vysoko v norských horách Jotunheim, se taje led.
Toto je ledovec Landbrin a během tisíciletí se každým rokem zvětšoval. Ale v posledních dvou desetiletích se led postupně topil, jak se klima oteplovalo.
Ledovce tají po celém světě – ale v případě Landbreenu tající led otevřel nové možnosti pro archeologii.
Jak Landbrin Glacier ustupuje, objevuje pokladnici artefaktů, z nichž některé byly pohřbeny pod ledem po tisíciletí.
Ledová pokrývka v roce 2006 (nahoře) a 2019 (dole). (Espen Finstad / secretsoftheice.com)
Po pečlivém prozkoumání těchto lokalit nyní archeologové potvrdili, že region byl kdysi silně obchodovaným horským průsmykem asi před tisíci lety, a nejen průchodem. Přítomnost podkov a dalšího příslušenství naznačuje, že region mohl být kdysi rušnou (v té době) vikingskou cestou.
Ne všechny artefakty ještě nebyly prozkoumány, ale radiokarbonové datování z přibližně 60 lokalit ukazuje, že v regionu probíhala aktivita během středověku, než se zapomněla po černém moru, který ve 14. století zaplavil Evropu.
„Artefakty vystavené tání ledu naznačují použití od asi 300 do 1500. AD, s vrcholovou aktivitou kolem 1 000 AD. ve vikingském věku – doba zvýšené mobility, politické centralizace a rostoucího obchodu a urbanizace v severní Evropě, “píší vědci.
„Obdrželi jsme nové informace o sociálně-ekonomických faktorech, které ovlivnily cestování ve vysokých nadmořských výškách, a roli horských průsmyků v meziregionální a meziregionální komunikaci a obchodu.“
V průběhu let bylo v regionu objeveno několik artefaktů. Několik z nich bylo věnováno místním archeologům, včetně impozantního kopí z doby Vikingů.
Vegard Vike, Muzeum kulturní historie
„Výsledky terénních prací jasně ukázaly, že jsme skutečně objevili ztracený horský průsmyk – místo snů pro ledovcové archeology.“
Ledovec uchovává všechny druhy organických materiálů, které by se jinak ztratily. Předměty z kůže, kostí, dřeva a vlny byly objeveny ve vynikajícím stavu a poskytly nám vzácný pohled na každodenní život lidí, kteří po staletí cestovali po horách Jotunheim.
Avšak právě přítomnost podkov – včetně sněžnic vyrobených pro koňská kopyta – naznačovala, že region je silnicí. A archeologové objevili výrazné hromady naskládaných kamenů. V průběhu historie byly mnohokrát použity jako cestovní značky pro cestovatele, aby lidé nezabludili.
Sněžnice. (Espen Finstad / secretsoftheice.com)
„Nyní je jasné, že Landbrin byl centrem regionální transhumanizace i cestování na dlouhé vzdálenosti od doby železné až do konce středověku,“ uvedli vědci ve svém článku.
Výzkum byl publikován ve starověku.
Zdroje: Foto: (J.H. Barrett & Glacier Archaeology Program; Pilo et al., Antiquity, 2020)
