Po celém světě se imunologové, kteří se připojují k boji proti SARS-CoV-2, snaží vysvětlit, proč je u některých lidí obtížné toto onemocnění tolerovat, zatímco jiní si toho nevšimnou. Tempo je závratné, ale existují jasné trendy.
Jednou z prioritních oblastí byla produkce protilátek – silných proteinů, které mohou zneškodnit a zabít napadající patogeny, jako jsou viry. Velkým problémem je sporadická identifikace takzvaných autoreaktivních protilátek, které namísto cílení na mikroby způsobující onemocnění cílí na tkáně lidí trpících závažnými případy COVID-19.
Časné studie ukázaly, že tyto autoprotilátky vytvářejí nebezpečné krevní sraženiny u pacientů přijatých do intenzivní péče. V poslední době byly spojeny s kritickými složkami virové imunitní obrany u významné části pacientů se závažným onemocněním.
Jako imunolog v Lowance Center for Human Immunology na Emory University studuji imunitní odpověď zodpovědnou za produkci protilátek v COVID-19. Pod vedením Dr. Ignacio Sansy naše skupina dříve zkoumala imunitní odpovědi, které podporují produkci autoprotilátek při autoimunitních onemocněních, jako je lupus, a nověji v závažných případech COVID-19.
I když jsme byli schopni charakterizovat odpověď pacientů s COVID-19 jako autoimunitní, nebyli jsme schopni potvrdit produkci autoprotilátek skrytých v jejich antivirových reakcích.
Teď můžeme.
V nedávno publikované studii recenzovaného hodnocení popisujeme znepokojivé zjištění, že produkce autoprotilátek je u nejzávažnějších pacientů s COVID-19 běžná – objev s velkým potenciálním dopadem jak na pohotovostní péči o pacienta, tak na zotavení z infekce.
Autoreaktivní test na protilátky může ukázat nejlepší léčbu.
Testy prováděné na těchto pacientech za účelem stanovení jejich „autoreaktivního profilu“ nejsou specializované. Jsou k dispozici ve většině nemocničních laboratoří po celém světě.
Dvě nejběžnější protilátky, které u těchto pacientů nacházíme, antinukleární protilátky a revmatoidní faktor, jsou detekovány pomocí rutinních testů používaných revmatology.
Náš výzkum ukazuje, že testováním pouze těchto dvou autoprotilátek a zánětlivého markeru c-reaktivního proteinu můžeme identifikovat pacienty, u nichž je větší pravděpodobnost výskytu potenciálně nebezpečných imunitních odpovědí, kterým by mohla pomoci agresivnější imunomodulace.
Kromě toho může testování autoreaktivity pomoci identifikovat pacienty, kteří mohou mít prospěch z revmatologického sledování pro sledování zotavení, a pomůže nám pochopit, zda mohou být některé případy „dlouhého dosahu“ COVID-19 spojeny s perzistentními autoprotilátkami.
A konečně, testováním pacientů bezprostředně po zotavení z COVID-19 můžeme stanovit základní údaje a začít sledovat možný výskyt nových případů autoimunity po této hrozné nemoci a v případě potřeby naplánovat časný revmatologický zásah.
Nyní máme nástroje. Je čas začít je používat.
Matthew Woodruff, instruktor, Lowance Center for Human Immunology, Emory University.
Článek publikovaný The Conversation.
Zdroje: Foto: Mikrofotografie umírající buňky (červená) silně infikované SARS-COV-2 (žlutá). (NIAID, NIH)
