V hlubokém vesmíru je osamělý. Zvláště když kosmická loď dosáhla mezihvězdného prostoru.
To byl samozřejmě osud Voyageru 2. Kosmická loď, která byla vypuštěna před více než 40 lety a je nyní nejdelší vesmírnou misí NASA, byla navržena k cestování mimo naši sluneční soustavu.
Všechno šlo podle plánu po celá desetiletí, ale neuvěřitelná cesta bude brzy čelit výzvě, které za celou tu dobu nečelila.
NASA oznámila, že Deep Space Station 43 (DSS-43) – jediná anténa na Zemi, která může odesílat příkazy kosmické lodi Voyager 2 – na dlouhou dobu ztichne.
Vesmírná agentura říká, že obří talíř umístěný v Austrálii, zhruba o velikosti 20patrové budovy, potřebuje zásadní vylepšení. Zařízení v Canbeře je v provozu téměř 50 let, takže není překvapením, že zastaralé zařízení vyžaduje údržbu.
DSS-43. (CDSCC)
Po dobu přibližně 11 měsíců – do konce ledna 2021, kdy bude renovace dokončena – bude Voyager 2 zcela sám, v provozním režimu určeném k úspoře energie.
„Přinášíme kosmickou loď zpět do stavu, kdy bude v pořádku, když je anténa vypnutá,“ vysvětluje vedoucí projektu Voyager Susanne Dodd z Jet Propulsion Laboratory NASA.
“Pokud se něco pokazí – což je vždy možné, zejména u stárnoucí kosmické lodi – integrovaná ochrana proti nárazu vám pomůže situaci vyřešit.”
Během tohoto téměř ročního období rádiového ticha bude ticho pouze jednosměrné. Ostatní antény v Canberra Deep Space Communication Complex (CDSCC) budou naladěny tak, aby přijímaly jakékoli signály, které Voyager 2 vysílá na Zemi; prostě nemůžeme na nic odpovědět.
Největší neznámou podle kosmické agentury je, zda automatické systémy kontroly trakce Voyager 2 – které jsou spouštěny několikrát denně, aby se anténa sondy zaměřila na Zemi – budou po tak dlouhou dobu fungovat přesně, nebo zda systémy selžou. napájecí zdroje určené k udržení činnosti sondy.
Zdroje: Foto: NASA / JPL-Caltech
