Molekula propylenoxidu objevená v mezihvězdném prostoru
Stejně jako pár lidských rukou mají některé organické molekuly zrcadlové verze sebe samých, což je chemická vlastnost známá jako chirality. Tyto takzvané „ruce“ molekuly jsou pro biologii nezbytné. Podobné vzorce byly nalezeny u meteoritů na Zemi a komet v naší sluneční soustavě. Nikdo je však dosud nebyl schopen detekovat v obrovském toku mezihvězdného prostoru.
Pomocí vysoce citlivých radioteleskopů se týmu podařilo poprvé detekovat složité organické chirální molekuly v mezihvězdném prostoru. Molekula propylenoxidu (CH3CHOCH2) byla nalezena poblíž středu naší galaxie v obrovském oblaku prachu a plynu známém jako Střelec B2 (Sgr B2).
„Jedná se o první molekulu v mezihvězdném prostoru, která je chirální, což nám umožňuje udělat krok dále v našem chápání toho, jak se molekuly vytvářejí ve vesmíru. Můžeme také studovat účinky, které mohou mít na původ života, “uvedli chemik Brett McGuire a postgraduální pracovník Jansky z National Radio Astronomy Observatory (NRAO) ve Spojených státech.
„Propylenoxid je jednou z nejsložitějších a nejsložitějších strukturních molekul ve vesmíru,“ řekl Brandon Carroll, absolvent chemie na Kalifornském technologickém institutu v Pasadeně. „Objev této molekuly otevírá dveře dalším experimentům, které určují, jak a kde dochází k molekulární chiralitě a proč může být jedna forma o něco větší než druhá.“
