Pod Grónskem byly pozůstatky obřího starodávného jezera nalezeny hluboko pod ledovou vrstvou na severozápadě pevniny. Vědci tvrdí, že je stará stovky tisíc let, ne-li miliony.
Obrovské „dno fosilních jezer“ je fenomén, jaký v této části světa dosud neviděli žádní jiní vědci, i když víme, že kolosální grónský ledový příkrov (druhý největší na světě po Antarktidě) zůstává plný skrytých tajemství.
V loňském roce vědci ohlásili objev více než 50 subglaciálních jezer pod grónským ledovým příkrovem: roztavená voda mezi podloží a ledovým příkrovem.
Nový nález má jinou povahu: povodí starodávného jezera, dlouho vyschlé a nyní plné věků usazených usazenin – uvolněná skála silná až 1,2 kilometru a poté pokrytá dalšími 1,8 kilometry ledu.
Povodí jezera (červený obrys) napájené starodávnými potoky (modrý). (Columbia University, adapted from Paxman et al., EPSL, 2020).
Když se však jezero vytvořilo, vědci uvedli, že oblast bude bez ledu a pánev by mohla podporovat monumentální jezero s povrchem asi 7 100 kilometrů čtverečních.
Toto o něco menší jezero, než je Jezero Onega, pojalo asi 580 kubických kilometrů vody, napájilo jej síť 18 starodávných proudů, které kdysi existovaly severně od dna jezera a tekly do něj po mírném svahu.
I když je nyní nemožné vědět, jak staré je toto jezero, mohli bychom přijít na to, jestli můžeme analyzovat sypký materiál, který je nyní uvnitř pánve: obrovská časová kapsle přežívajícího sedimentu, která by mohla poskytnout nějaké vodítka o prostředí Grónska zhruba navždy.
„Jezero by mohlo být důležitým úložištěm informací v krajině, která je nyní zcela skrytá a nepřístupná,“ říká vedoucí výzkumný pracovník a geofyzik Guy Paxman z Kolumbijské univerzity.
„Kdybychom se dostali k těmto ložiskům, mohli by nám říct, kdy byl nebo nebyl led.“
Obří dno jezera, které se díky nedaleké historické výzkumné základně přezdívá „Camp Century Basin“, bylo objeveno leteckými pozorováními z mise NASA Operation IceBridge v polárních oblastech světa.
Během letů nad Grónským ledovým štítem vědci mapovali subglaciální geomorfologii pomocí řady přístrojů, které měří radarové, gravitační a magnetické údaje. Odečty odhalily obrysy obrovské sypké hmoty sedimentární výplně, sestávající z méně hustého a méně magnetického materiálu než hornina obklopující hmotu.
Jezero mohlo vzniknout v teplejších dobách v důsledku přemístění skalního podloží z zlomové linie pod ním, která je nyní neaktivní. Alternativně mohla povodí v průběhu času formovat ledová eroze.
V každém případě se vědci domnívají, že starodávná pánev mohla obsahovat důležitý sedimentární záznam, a pokud dokážeme jít dostatečně hluboko, abychom ji mohli extrahovat a analyzovat, mohlo by to naznačovat, kdy byla oblast bez ledu nebo pokrytá ledem, odhalit omezení. rozsah grónského ledového příkrovu a poskytne představu o minulých klimatických a environmentálních podmínkách v regionu.
Ať už nám tyto hluboce zakopané skály vyprávějí o polárních změnách klimatu v dávné minulosti, může to být důležitá informace pro interpretaci toho, co se právě děje ve světě.
“Pracujeme na tom, abychom pochopili, jak se v minulosti choval grónský ledový příkrov,” říká Paxman. „To je důležité, pokud chceme pochopit, jak se bude chovat v příštích desetiletích.“
Výsledky jsou uvedeny v časopise Earth and Planetary Science Letters.
Zdroje: Foto: Rybník s roztavenou vodou na ledovci Grónska. NASA / Michael Studinger.
