V roce 2015 objevili astronomové něco zvláštního. Byla to bílá trpasličí hvězda, 570 světelných let od Země, s jakýmsi opakujícím se zábleskem.
Jeho svítivost klesla na různé úrovně, což se opakovalo po dobu 4,5-5 hodin; a atmosféra byla znečištěna prvky běžně se vyskytujícími na skalnatých planetách.
Netrvalo dlouho a astronomové zjistili příčinu tohoto blikání. Gravitace mrtvé hvězdy byla v procesu broušení a pohlcování těl na oběžné dráze kolem ní, což je proces známý jako přílivová destrukce.
Hvězda se jmenuje WD 1145 + 017 a nyní se používá jako důkaz koncepce pro nové pole planetárního průzkumu, rekonstruující planetární těla, aby pochopila, o co šlo a jak zemřeli.
Astronomové ze Spojených států a Velké Británie označují tuto oblast jako nekroplanetologii.
Jejich analýza WD 1145 + 017 byla přijata k publikaci v Astrophysical Journal a je k dispozici na serveru arXiv.
Vědci tvrdí, že studie by mohla být použita na budoucí objevy, jako je systém bílých trpaslíků, aby shromáždily informace o tom, jak planety umírají při obíhání různých typů mrtvých hvězd.
Ačkoli bílí trpaslíci vypouštějí hodně materiálu, při sérii prudkých termonukleárních výbuchů mohou planety tento proces nějak přežít. Nejenže jsme našli planety na oběžné dráze kolem bílých trpaslíků, ale také jsme našli prvky v atmosférách bílých trpaslíků, které se obvykle nacházejí uvnitř skalních planet.
Povrchová gravitace bílých trpaslíků je tak intenzivní, že těžší prvky budou přitahovány poměrně rychle, což naznačuje, že hvězda musela mít v poslední době nahromaděný materiál z kosmického těla, které přežilo smrtelné křeče hvězdy.
Astronomové z University of Colorado, Boulder, Weslin University a University of Warwick ve Velké Británii provedli sérii simulací, aby stanovili omezení vesmírného tělesa zničeného slapovou gravitací, aby zjistili, jak WD 1145 + 017 získal to samé.
Simulace ukázaly, že těla, která s největší pravděpodobností produkují to, co vidíme na WD 1145 + 017, mají malé jádro a plášť s nízkou hustotou „připomínající asteroid s částečně diferencovanou strukturou a bohatý na těkavé granáty“.
„Mnohostranný přístup využije smrt planetárních systémů v praxi ke studiu základních vlastností exoplanetárních těles, které jsou jinak nedostupné: výzkumu nekroplanetologie.“
Studie byla předložena do časopisu Astrophysical Journal a je k dispozici na serveru arXiv.
Zdroje: Foto: NASA
