Vědci ve středu uvedli, že největší ledovec na světě je na cestě ke srážce se vzdáleným ostrovem v jižním Atlantiku, který je domovem tisíců tučňáků a tuleňů, a mohl by zasahovat do krmení.
Ledovce se přirozeně odtrhávají od Antarktidy do oceánu, ale změna klimatu tento proces urychlila – v tomto případě s potenciálně ničivými důsledky pro hojnou divokou zvěř na britském území jižní Georgie.
V roce 2017 se ledovec A68a ve tvaru dlaně s ukazováčkem odtrhl od ledového šelfu Larsen na západě Antarktického poloostrova, který se otepluje rychleji než kterákoli jiná část nejjižnějšího kontinentu Země.
Při současné rychlosti pohybu gigantické masy ledu, několikanásobně větší než je větší Londýn, bude potápění v mělkých vodách ostrova trvat 20 až 30 dní.
Ledovec je 160 kilometrů dlouhý a 48 kilometrů široký, ale necelých 200 metrů hluboký, což znamená, že může nebezpečně plavat blízko ostrova.
Fotografie NASA ukazující ledovec A68a unášený v jižním Atlantiku mezi Antarktidou a jižní Georgií. (NASA / ESA).
„Odhadujeme pravděpodobnost srážky na 50/50,“ řekl Andrew Fleming z Britského antarktického průzkumu.
Tisíce tučňáků královských – žijí na ostrově s tučňáky makarony, tučňáky pod bradou a tučňáky gento.
Tuleň také obývá jižní Georgii, stejně jako bloudící albatrosy, největší druhy létajících ptáků.
Pokud by poblíž Jižní Georgie narazil na mělčinu ledovec, mohlo by dojít k zablokování krmných míst, což by ohrozilo přežití tuleních mláďat a kuřat tučňáků.
„Světová populace tučňáků a tuleňů výrazně poklesne,“ uvedl v rozhovoru Geraint Tarling, rovněž z Britského antarktického průzkumu.
Postupující ledovec také zničí organismy a ekosystém mořského dna, jehož obnova bude trvat desítky nebo století.
Ledovce tlusté až jeden kilometr představují kontinuální ledové pokračování suchozemských ledovců. Přirozeně se odlomí od ledových šelfů.
Globální oteplování však zvýšilo frekvenci tohoto procesu.
„Množství ledu procházejícího od středu antarktického kontinentu k jeho okrajům se zvyšuje,“ řekl Tarling.
Až do konce 20. století zůstal ledový šelf Larsen stabilní více než 10 000 let. V roce 1995 se však odtrhl obrovský kus a v roce 2002 následoval další.
Poté následoval kolaps nedalekého ledového šelfu Wilkins v letech 2008 a 2009 a A68a v roce 2017.
Agence France-Presse.
Zdroje: Foto: (Podklady / ESA / AFP)
