Objekt, který byl na začátku tohoto roku identifikován jako nejbližší černá díra k Zemi, byl právě degradován. Po opětovné analýze dat dospěly samostatné týmy vědců k závěru, že dotyčný systém s názvem HR 6819 neobsahuje černou díru.
Místo toho zjistili, že jsou to dvě hvězdy s mírně neobvyklými dvojitými drahami, což ztěžuje interpretaci.
Systém HR 6819, který se nachází přibližně 1120 světelných let daleko, byl na chvíli záhadou. Původně se myslelo, že jde o jedinou hvězdu spektrálního typu Be.
Jedná se o horkou modrobílou hvězdu hlavní posloupnosti, jejíž spektrum obsahuje silnou linii emise vodíku, interpretovanou jako důkaz disku cirkulárního plynu vyvrženého hvězdou při jeho rotaci při rovníkové rychlosti asi 200 kilometrů za sekundu.
V osmdesátých letech si astronomové všimli, že objekt také vykazuje světelný podpis hvězdy druhého typu B, B3 III. V roce 2003 bylo zjištěno, že to znamená, že HR 6819 není jedna, ale dvě hvězdy, i když je nelze samostatně identifikovat.
Další analýza ukázala, že hvězda B3 III, která má asi 6 hmotností Slunce, byla na asi 40denní oběžné dráze, ale hvězda Be, která se také odhaduje na asi 6 hmotností Slunce, se zdála být nehybná. Pokud dvě hvězdy tvoří binární systém se stejnými hmotnostmi, musí se otáčet kolem společného těžiště, ne kolem sebe.
Po pečlivých výpočtech dospěl tým astronomů k závěru, že hvězda B3 III mohla obíhat další, třetí, objekt, který nebylo možné vidět. Kolem černé díry.
Jak však tvrdí další astronomové, není to zdaleka jediná možnost. Co kdybychom přepočítali hmotnosti hvězd?
„Přítomnost hvězdné složky Be ve spektru HR 6819 nabízí odlišnou interpretaci systému,“ napsali ve svém příspěvku astronomové Douglas Gies a Lucian Wang z Georgia State University.
Je možné, že hvězdná složka B3 III je ve skutečnosti hvězda s nízkou hmotností, která je stále relativně mladá a jasná. V tomto případě bude hvězda Be společníkem ve 40denní binární soustavě, nikoli černou dírou. “
Jinými slovy, hvězda B3 III s mnohem nižší hmotností se bude točit kolem Be. Pokud by tomu tak bylo, pak by tento orbitální pohyb mohl být detekován ve vodíkovém plynu obklopujícím hvězdu Be – pohyboval by se téměř nepostřehnutelně, kdyby byl tažen menší hvězdou. To je to, co hledali Gis a Wang.
Pečlivě studovali emise vodíku ve spektru systému a zjistili, že vodíkový disk kolem hvězdy Be vykazuje 40denní periodicitu jak v Dopplerově posunu, tak ve formě emisní linie. To je v souladu s oběžnou dráhou B3 III – což by se dalo očekávat, kdyby byl systém binární.
“To naznačuje, že HR 6819 je binární systém složený z hmotné hvězdy Be a malého společníka, který je pozůstatkem bývalé donorové hvězdy v binárním přenosu hmoty.”
Jinými slovy, Be vstřebal spoustu materiálu z B3 III, čímž byl mnohem menší. Jak poznamenali vědci, nedávné údaje naznačují, že produktem tohoto procesu je mnoho hvězd Be. Podle jejich výpočtů má hvězda Be hmotnost asi 6 hmot Slunce, jak bylo dříve stanoveno; a hvězda B3 III má hmotnost mezi 0,4 a 0,8 hmotností Slunce.
Budoucnost interpretace černé díry tedy vypadá pochmurně, i když ještě musí být rozhodnuto. Další pozorování může pomoci vyřešit všechny zbývající problémy.
Studie je publikována v The Astrophysical Journal Letters.
Zdroje: Foto: HR 6819. (DSS / SIMBAD / CDS)
