Nová mise NASA by mohla být skutečným průlomem v hledání mimozemského života. Jedná se o novou kosmickou loď, jejíž koncept vyvinuli vědci z CU Boulder Corporation.
Mise se nazývá Extrémní ultrafialová charakteristika hvězd pro určování fyziky a vývoje atmosféry (ESCAPE). Mise je vedena astrofyzikem Kevinem Franceem, který upřímně věří, že jeho stvoření umožní dosáhnout zcela nové úrovně hledání mimozemského života:
„Hledání života na exoplanetách je prioritou NASA a celé astronomické komunity,“ uvedl Frans, odborný asistent Laboratoře pro fyziku atmosféry a vesmíru (LASP) a Divize astrofyzikálních a planetárních věd (APS). „Věříme, že primárním faktorem pro přítomnost života na jiných planetách je atmosféra.“
Tento měsíc mu a jeho kolegům poskytla kosmická agentura důležité povolení k zahájení lovu na stanoviště: ESCAPE bude jedním ze dvou kandidátů na další satelit vypuštěný v rámci ambiciózního programu průzkumu vesmíru NASA.
Navrhovaná mise v kombinaci LASP, JILA a Centra pro astrofyziku a kosmickou astronomii (CASA) v Boulderu UK nebude přímo hledat atmosféry exoplanet. Místo toho se ESCAPE podrobně podívá na vzdálené hvězdy.
Vědci poznamenávají, že některé hvězdy pravděpodobně nejsou vhodné pro obyvatelné planety. Zejména hvězdy, které vyzařují hodně vysokoenergetického záření (v tomto případě ultrafialové světlo), mohou okrást planety o jejich atmosféru.
Srdcem satelitu ESCAPE je nový typ konstrukce dalekohledu, který by mohl měřit slabé extrémní ultrafialové záření ze vzdálených hvězd, data, která astronomové dosud nebyli schopni získat.
