NASA a výrobce satelitů Palo Alto nyní spolupracují na společném odeslání kosmické lodi k vybranému asteroidu, uvádí portál phys.org.
Objev a studium asteroidů je v současné době jedním z hlavních úkolů NASA a nadcházející mise umožní vědcům získat výzkumné zařízení pro studium jedinečného asteroidu a jeho složení.
Program NASA na zlepšení našeho chápání sluneční soustavy zkoumáním planet, satelitů a dalších nebeských těles byl oznámen minulý měsíc. Byly vybrány dvě mise orientované na asteroidy s cenovým stropem 450 milionů dolarů a budou spuštěny v příštím desetiletí. Jedna z misí zahrnuje vyslání kosmické lodi do Psyché, asteroidu pojmenovaného po řecké bohyni duše, který je celý vyroben z kovu.
Předpokládá se, že kovové asteroidy jsou jedním z nejvíce špatně studovaných objektů v naší sluneční soustavě, protože nikdy nebylo možné je vidět v dostatečně malé vzdálenosti.
„Viděli jsme skalní planety, plynné obry, ledové planety, skalní asteroidy zblízka, ale nikdy jsme neměli kovové asteroidy,“ řekl Jim Bell, profesor planetárních věd na Arizonské státní univerzitě, kde tým vede misi Psyché.
V tuto chvíli vědci spekulují, že asteroid může být kovovým jádrem planety, která byla před miliardami let zbavena kamenných vnějších vrstev.
