Mléčná dráha není jako jiné spirální galaxie. Místo pěkného, čistého plochého disku má křivku.
Jak víme a nedávno potvrzeny dvěma samostatnými studiemi, Mléčná dráha je vážně zakřivená kolem okrajů, což je zvláštní rys, který astronomům lámal hlavu už roky.
Nyní nová analýza dat z mise Gaia našla vysvětlení: je to výsledek srážky s menší galaxií v minulosti Mléčné dráhy.
Není jasné, kdy nebo s jakou galaxií. Zdá se, že zakřivení mohlo být způsobeno pouze relativně nedávnou nebo dokonce pokračující srážkou s jedním z měsíců Mléčné dráhy.
Mise Gaia již odvedla skvělou práci a odhalila minulost naší galaxie.
Kolize s jinou galaxií před 8–11 miliardami let nafoukla disk Mléčné dráhy a naplnila jej hvězdami. Setkání s duchovní galaxií před miliony let zanechalo vlnění ve vodíku Mléčné dráhy. A nezapomeňme na srážku galaxií zvanou Sausage, která způsobila, že se hvězdy houpaly na zvláštních drahách.
Družice Gaia byla vypuštěna v roce 2013 a od té doby sbírá data za účelem vytvoření nejpřesnější 3D mapy Mléčné dráhy. Pečlivě studuje správné pohyby, radiální rychlosti a vzdálenosti hvězd, aby určil, kde je vše a jak se pohybuje.
“ Je to jako mít auto a pokusit se měřit rychlost a směr tohoto vozu po velmi krátkou dobu a poté se na základě těchto hodnot pokusit modelovat minulou a budoucí trajektorii automobilu, “ řekl astronom Ronald Drimmel z Turínské astrofyzikální observatoře. v Itálii.
“Pokud provedeme taková měření pro mnoho automobilů, mohli bychom simulovat tok provozu.” Podobně měřením zdánlivých pohybů miliónů hvězd po obloze můžeme simulovat rozsáhlé procesy, jako je pohyb galaxie. “
Po pečlivé analýze dat pro 12 milionů hvězd tým astronomů zjistil, že zakřivení disku Mléčné dráhy není jen na jednom místě. Pohybuje se kolem galaktického středu jako hvězdy, ale jinou rychlostí.
I když je tato rychlost pomalejší než rychlost hvězd, je mnohem rychlejší, než dovolila jiná předchozí vysvětlení deformace, jako je halo efekt temné hmoty nebo intergalaktické magnetické pole.
„Měřili jsme rychlost deformace porovnáním dat s našimi modely. Na základě získané rychlosti provede deformace jednu revoluci kolem středu Mléčné dráhy za 600–700 milionů let, “uvedla astronomka Eloise Poggio z Turína. Astrofyzikální observatoř. (Pro srovnání, slunce se točí kolem galaktického středu každých 220 milionů let.)
„Je to mnohem rychlejší, než jsme očekávali na základě předpovědí jiných modelů, například těch, které se dívají na nesférické halo efekty.“
To znamená, že zakřivení muselo tlačit něco silnějšího; například řekněme … kolize s jinou galaxií.
Která galaxie? To se teprve uvidí. Vědci se domnívají, že by to mohla být sférická galaxie Střelec. Je na poměrně těsné oběžné dráze Mléčné dráhy.
Astronomové se domnívají, že opakovaně prošel rovinou Mléčné dráhy a vytvořil své prstence, a existují důkazy, že se také spojovala s hvězdami ve středu galaktického disku.
Nakonec zvítězí Mléčná dráha, která pohltí sféroidní galaxii Sagittarius a zapne její kulové hvězdokupy – ale ten den je ještě daleko.
Analýza budoucnosti a příštího vydání dat Gaia, naplánovaná na nějakou dobu později v tomto roce, může pomoci zjistit, zda je tato galaxie viníkem warpu, takže si budeme muset počkat.
Studie byla publikována v časopise Nature Astronomy.
Zdroje: Foto: Stefan Payne-Wardenaar; Robert Gendler / ESO
