Astronomové objevili Cocoon, vzácné binární jádro v nedaleké Galaxii.
Tato zkreslená spirální galaxie, která je na severní polokouli uznávána pro svůj osobitý tvar, vypadá, že skrývá skutečnou vzácnost.
Navzdory své relativně malé velikosti – její systém je asi pětina Mléčné dráhy – tato galaxie obsahuje ne jedno, ale dvě centrální jádra.
„Viděl jsem dvojité jádro asi před sedmi lety,“ říká astronom Allen Lawrence, který zahájil výzkum na University of Wisconsin-Madison.
„Nikdy to nebylo pozorováno – nebo s tím nikdo nikdy nic neudělal.“
Je obtížné vidět obě jádra současně. První z nich lze detekovat pouze optickými dalekohledy, zatímco druhou, která je skrytá prachem, lze detekovat pouze pomocí rádiových a infračervených dalekohledů.
V roce 2013, během studia astronomie na University of Wisconsin-Madison, se Lawrence rozhodl obrátit pozornost na NGC 4490. Přestože vědci pozorovali jedno jádro pomocí optických dalekohledů a druhé pomocí rádiových dalekohledů, nikdo pozorování neporovnával. Lawrence tedy zjistil, že v galaxii jsou dvě jádra.
Lawrence a kol., ArXiv, 2020
Jelikož mají obě jádra zhruba stejnou velikost, hmotnost a svítivost, Lawrence a jeho kolegové mají podezření, že galaxie Cocoon je v pozdních stádiích srážky mezi oběma galaxiemi.
Dnes je NGC 4490 v procesu interakce s jinou galaxií, NGC 4485. Tato dávná historie fúze však může vysvětlit, proč je galaxie Cocoon pokryta rozšířeným proudem vodíku.
“Tato vlastnost je zajímavá, protože morfologie dvojitého jádra není obvyklou strukturou pozorovanou ve spirálních galaxiích s nízkým červeným posunem,” vysvětlují autoři.
„Například průzkum Spitzerovy infračervené blízké galaxie (SINGS) zkoumal vzorek 75 blízkých galaxií představujících celé spektrum typů HST. I když se nejedná o úplný průzkum, je zajímavé poznamenat, že žádná ze pozorovaných spirálních galaxií nevykazuje dvojitou morfologii v blízké a střední infračervené oblasti, jak vidíme v NGC 4490 '.
„Tento projekt ukazuje, že sdílení více vlnových délek z vesmíru a pozemských pozorování nám může skutečně pomoci pochopit konkrétní objekt,“ říká astrofyzik Charles Curton.
Předtisk výzkumu je k dispozici na webu arXiv a byl přijat k publikaci v Astrophysical Journal.
Zdroje: Foto: Datová sada ze softwaru WISE / SAOimageDS9 od A. Lawrencea
