Nedávná pozorování Černé díry naší Galaxie odhalily anomální pohyby plynových mraků, což vědcům umožňuje hovořit o objevu důkazů o existenci dříve neznámého objektu v této oblasti.
Až donedávna si astronomové ani nebyli jistí, zda existují přechodné spící typy černých děr. Vědci, kteří studují plyny v jádru Mléčné dráhy, dospěli k závěru, že mraky obíhají kolem objektu 10 000krát většího než je hmotnost Slunce.
Když však vědci studovali oblast, kde by měl být tento objekt, nemohli tam nic najít. Absence hvězdných analogů naznačuje, že bodovým objektem může být klidová černá díra – kosmické tělo, které se aktivně „nepřivádí“, a proto nevyzařuje detekovatelné záření.
Je to pátý takový kandidát, který se nachází v srdci galaxie. To hovoří ve prospěch skutečnosti, že černé díry se střední hmotou nejen existují, ale nejsou tak vzácné ve středu naší Mléčné dráhy.
Vědci již vědí, že existují hvězdné černé díry, které jsou stokrát hmotnější než Slunce. Největší černá díra nalezená v tomto hmotnostním rozsahu je 62 slunečních hmot vytvořených sloučením dvou černých děr.
Odborníci také vědí, že existují supermasivní černé díry začínající na zhruba 100 000 hmotností Slunce, které pravděpodobně mohou nabobtnat do nepochopitelné velikosti.
Druhy mezi těmito kategoriemi – od 1 000 do 100 000 slunečních hmot – se nazývají středně velké černé díry.
Až dosud zůstávali překvapivě nepolapitelní, což vedlo některé astronomy k otázce, jestli vůbec existují. Tyto černé díry nevyzařují žádné detekovatelné záření, což znamená, že vědci musí hledat dopad, který mají na životní prostředí.
Tým vedený astrofyzikem Shunem Takekawou z Národní astronomické observatoře v Japonsku studoval pohyb vysokorychlostních plynových mraků ve středu Mléčné dráhy, aby se dozvěděl více o této třídě černé díry.
Dříve používali sledování plynu k identifikaci kandidáta se střední hmotou černé díry o rozloze asi 32 000 slunečních hmot, což by mohlo vytvořit horizont událostí (sférická oblast prostoru kolem černé díry, kterou nemůže projít žádné světlo) o velikosti Jupiteru.
V novém modelu vědci použili tuto metodu na oblak plynu s vysokou rychlostí.
Tento mrak se skládá ze tří malých shluků, z nichž jeden se jeví jako rotující, ale nerostoucí černá díra.
