Mars je docela úžasné místo a jeho zářným příkladem je fotka zveřejněná na vědeckém blogu NASA. Fotografie tento týden získala ocenění Astronomická fotografie dne. Obraz vypadá jako hora … ale je v něm díra.
I když to není ve skutečnosti produkt nějakého podivného těžebního experimentu, formace je skutečně prázdná. To, na co se díváte, je lávový světlík, produkt starověké sopečné činnosti pod povrchem Marsu.
Tato díra se nachází na západních svazích sopky zvané Pavonis Mons, jejíž okolí vykazuje některé dechberoucí geologické rysy. Jsou tu dlouhé, kroutící se lávové trubice, zlomeniny zvané drapáky a samozřejmě samotný velký sopečný kráter.
Sopka Pavonis Mons. (NASA / JPL-Caltech / Arizona State University)
Obrázek výše pořídil orbiter Mars HiRise v roce 2011 a upoutal pozornost průzkumníků Marsu jen proto, že to bylo tak neobvyklé.
Při bližším zkoumání se ukázalo, že se jedná o otvor v povrchu nad lávovou trubicí. Je to duté, protože někdy mohou lávové proudy na povrchu ztuhnout, zatímco se tok pohybuje uvnitř. Tekoucí láva pak může vytékat ven a zanechávat za sebou duté jeskyně – lávové trubice.
V průběhu času se horní část může zhroutit a vytvořit mezeru.
Analýza této díry ukázala, že je široká asi 35 metrů. Horní část skály, kterou lze vidět skrz otvor, je v hloubce asi 28 metrů.
(NASA / JPL-Caltech / Arizona State University).
Digitální terénní mapa umožnila vědcům vypočítat množství materiálu, který vypadl z kuželového prvku; to zase stanovilo limity na to, jak hluboká by jáma mohla být. Podle těchto výpočtů by skalní hromada měla mít výšku nejméně 62 metrů, což znamená, že samotná jáma měla být před zhroucením alespoň 90 metrů hluboká.
To je mnohem víc než kterákoli lávová trubice na Zemi.
Jeskyně s lávovými trubicemi, jako je tato, jsou velmi důležité, protože mohou poskytnout určitou ochranu před zářením, které zasahuje Mars. To znamená, že mohou být dobrým místem pro stavbu podzemních základen.
Existuje však i další význam. Pokud budeme hledat známky života na Marsu, jeskyně by mohly být tou nejlepší volbou.
Lávová trubice na Zemi. Americký geologický průzkum
„Díry jako tyto jsou obzvláště zajímavé, protože jejich vnitřní jeskyně jsou relativně chráněny před drsným povrchem Marsu, což z nich dělá relativně dobré kandidáty na hledání marťanského života,“ vysvětlil APOD.
„Proto jsou tyto jámy hlavním cílem budoucích vesmírných lodí, robotů a dokonce i lidí, kteří budou v budoucnu zkoumat Mars.“
Zdroje: Foto: NASA / JPL / University of Arizona, US Geological Survey
