Červený superobr Betelgeuse se stále chystá explodovat do supernovy někdy během příštích 100 000 let, ale zítra se to pravděpodobně nestane.
Obrovská rudá hvězda vzdálená stovky světelných let rychle ztlumila a klesla z 10 nejjasnějších hvězd na obloze do poloviny 20. let.
Jedno vysvětlení stmívání, které je bezprecedentní, je to, že se obrovská hvězda sama zhroutí, než exploduje v supernovu. Výbuch, který by mohl v noci dočasně zatměnit měsíc a být dokonce viditelný během dne.
Pozemšťané nebyli svědky takového výbuchu supernovy více než tři století.
Existují však další možná vysvětlení chování Betelgeuse. Nejprve je to proměnná hvězda, která obvykle pulzuje v cyklech a způsobuje kolísání její jasnosti. Tento pokles jasu je však neobvykle velký. Možná, že prachová mračna v naší zorné oblasti přehánějí temnotu.
„Hvězda se za posledních 10 dní nestmívala,“ řekl Forbesu astronom Villanova University Edward Guinan.
Ginan říká, že to je pravděpodobně špatná zpráva pro ty, kteří čekají na výbuch supernovy. I když si není zcela jistý, neočekává, že by hvězda brzy explodovala.
Další týdny jsou však stále důležité pro objasnění konečného osudu hvězdy.
Betelgeuse se nyní blíží ke konci svého zhruba 14měsíčního pulzačního cyklu a stabilizace jeho záře naznačuje, že se znovu rozjasní a začne zářit jako obvykle.
Zdroje: Foto: ESO / Digitized Sky Survey 2
