Jindy dospěli planetární vědci k velmi neobvyklým závěrům. Faktem je, že mnoho planet podobných Zemi daleko za naší sluneční soustavou má všechny podmínky pro přímé pozorování naší planety Země, což znamená, že mimozemšťané již mohou vědět o naší existenci.
Dosavadní hon na mimozemský život se zaměřil na naše nejbližší sousedy ve sluneční soustavě a planety obíhající kolem hvězd daleko mimo náš dosah. Od objevení první exoplanety v roce 1992 astronomové zjistili, že na naší noční obloze je více planet než hvězd.
Mise jako NASA Kepler a TESS objevily tisíce zajímavých světů, které lze studovat pro biosignatury – chemické prvky, které by mohly naznačovat existenci života.
Duo astronomů ve Spojených státech navrhlo, že pokud budeme mít prostředky k vidění těchto světů, budou mít potenciální mimozemské civilizace prostředky k tomu, aby nás viděly. A pokud někde venku, mezi hvězdami existuje rozvinutý život, s největší pravděpodobností jsme si toho již všimli.
Lisa Kaltenegger, docentka a ředitelka Institutu Carla Sagana na Cornellově univerzitě, a Joshua Pepper, docent fyziky na Lehigh University v Pensylvánii, identifikovali 1004 blízkých hvězd podobných našemu Slunci.
Tyto hvězdy mohou osvětlovat planety podobné Zemi umístěné v tzv. Obyvatelné zóně, kde jsou vytvářeny podmínky pro existenci kapalné vody na povrchu.
Všechny tyto hvězdy jsou vzdálené 300 světelných let od Země, což znamená, že jsou dostatečně blízko na to, abychom mohli studovat planety na jejich oběžné dráze, abychom mohli provést biosignáty. Planety v tomto katalogu také umožňují pozorování Země, což znamená, že mimozemšťané mohou také skenovat náš svět na známky života.
Profesor Kaltenegger se podělil o svá pozorování:
„Změňme náš úhel pohledu a přejdeme k dalším hvězdám. Ptáme se, z jakého úhlu pohledu mohou ostatní pozorovatelé najít Zemi jako tranzitní planetu? Pokud hledali inteligentní mimozemští pozorovatelé, mohli snadno vidět známky biosféry v atmosféře naší bledě modré tečky. Dokonce mohli vidět některé z nejjasnějších objektů v našem systému bez dalekohledu nebo dalekohledu. “
Nejoblíbenějším způsobem detekce jiných planet je zatím sledování tranzitů. Přecházející planety jsou světy, které procházejí před hvězdou v zorném poli pozorovatele.
Tranzity také umožňují astronomům zahlédnout atmosféru planety, což může poskytnout informace o tom, co se děje na povrchu. Myšlenky astronomů byly tento týden představeny v měsíčních oznámeních Královské astronomické společnosti.
